Historia y arqueología marítima

El sonar de barrido lateral es una herramienta muy utilizada en la arqueología submarina para detectar pecios en el fondo del mar.
Originalmente desarrollado con fines militares al final de la Segunda Guerra Mundial, a finales de los años 50 del siglo XX empezó a ser usado con fines académicos.

La provisión de trigo para su distribución gratuita a la población romana, la annona, fue probablemente una de las mayores empresas marítimas de la antigüedad y un desafió logístico sin precedentes, tanto por el volumen de la carga, como por su prolongación en el tiempo.

En las últimas semanas se han publicado un par de investigaciones científicas sobre los orígenes de Cristóbal Colón. Una de ellas se basa en los escritos dejados por el almirante, para concluir que Colón era catalanohalante. La otra atribuye motivos políticos al hecho de que Colón ocultara sus orígenes y también motivos políticos al desinterés inmediatamente posterior en aclarar su origen, que también seria Catalán.

El Cabo Bojador, en la costa Africana al sur de las Islas Canarias, insignificante geográficamente, fue una gran barrera en el camino de los portugueses hacia la India en el siglo XV. Supersticiones y dogmas cristianos reforzados por las corrientes contrarias y los bancos de arena, hicieron fracasar quince intentos de rebasar el cabo. Una barrera más mental que geográfica.

Mientras estaba buscando información para el próximo artículo, sobre la barrera mental que para los portugueses supuso aventurarse más allá de Cabo Bojador en sus viajes de exploración, me he encontrado con una historia que ignoraba y que no puedo resistirme a publicar…

Una de las técnicas más primitivas de construcción de naves es la del cosido. Utilizada desde Siberia a la Micronesia, tanto para pequeñas canoas como para naves de comercio transoceánico, es probablemente la forma de construcción de barcos que más curiosidad puede despertar.

La aparición del espolón en las naves de guerra hacía el siglo VIII aec. transformó totalmente el papel de los buques en la guerra naval, transformándolos de simples naves de transporte de tropas o plataformas de combate para la infantería de marina, a torpedos dirigidos por un timonel con el objetivo de perforar el casco de la nave enemiga. Esta nueva táctica determinaría el futuro desarrollo de la guerra naval.

Desde hace unos años y coincidiendo con la inyección de testosterona que supuso para el gobierno chino la nominación de Beijin para los Juegos Olímpicos del 2008 se ha venido hablando en medios chinos de la ruta marítima de la seda, la contraparte marina de la conocida terrestre ruta de la seda.

Hace 4500 años la forma de construir un barco era bastante diferente a como lo seria unos 3500 años después, al menos en el Mediterráneo y el Oriente Medio. De hecho, el casco de la nave se empezaba a construir al revés de como se haría ahora.

Tras el anuncio el pasado día 15 de julio de la posible localización del pecio del Santísima Trinidad, me tienta lanzarme a la especulación y al análisis de la casualidad y la causalidad.